A finales de agosto os hablé sobre
el proyecto del "Camino Natural del Ferrocarril Minero de Villablino"
A raíz de esta noticia varios
colectivos se han movilizado para exigir que se salve la vía férrea y la
convierta en cabecera del tren turístico del Sil.
Os transcribo la noticia
Indulto
para la vía minera de Villaseca.
Autora artículo: Ana Gaitero en
Diario de León
A principios del siglo XX Villaseca
era el «centro minero más importante de la comarca», relata el intrépido
Caballero Mier en sus andanzas por la carretera de Caboalles en los años 20 del
siglo pasado. «A simple vista se ve que su población la constituyen unos
centenares de hombres que diariamente luchan con la muerte, allá en las negras
profundidades de la mina...», continúa la crónica.
El viajero recorría la carretera,
desde León hasta los confines de Laciana, para glosar su potencial turístico.
Un siglo después, el ansiado turismo sigue siendo un talismán. Ahora que las
minas han cerrado y el valle languidece, el Ayuntamiento de Villablino y el
Ministerio de Medio Ambiente lideran un proyecto de un millón de euros para
construir un Camino Natural que aprovecha 5,7 de los 7,2 kilómetros del ramal
ferroviario que culmina en Villaseca de Laciana.
La obra, que fue licitada en julio,
supone arrancar el tendido férreo en más del 80% de su recorrido con un coste
de 170.000 euros, más del 10% del presupuesto total de la inversión. El
panorama pintado por la alcaldesa, Ana Luisa Durán, y el subdelegado del
Gobierno, Juan Carlos Suárez-Quiñones, no ha gustado a todo el mundo.
Colectivos lacianiegos y bercianos
—Club Xeitu, la Asociación Cultural Ferroviaria Berciana, la Asociación de
Industriales de Laciana, Asociación Filón Verde y Comisiones Obreras— se oponen
al desmantelamiento de la vía férrea y organizan acciones para salvarla. Se
quejan de falta de información previa (el proyecto está fechado en febrero de
este año) y reivindican el valor del tendido ferroviario como patrimonio
histórico industrial del valle.
El 4 de marzo de 1920 llegaba la
primera locomotora para cargar el carbón en Villaseca de Laciana. El vapor sustituía
a los carros tirados por bueyes para transportar el carbón desde las minas a la
central térmica de Ponferrada. Un año más tarde se estrenaría el ramal de
Caboalles, que fue desmantelado y convertido en vía verde por el anterior
alcalde, Guillermo Murias.
El tendido férreo de Villaseca
disurre a la orilla del Sil y lo cruza en seis puntos que salva con otros
tantos puentes y dos pasarelas que sufrirían alteraciones. Además cuenta con
otras infraestructuras como casetas, cargaderos de carbón y otros elementos
ferroviarios y mineros.
En una carta dirigida al Ministerio
de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente señalan que en la comarca existen
numerosas alternativas para realizar el Camino Natural sin necesidad de afectar
el trazado ferroviario a Villaseca. Asimismo, consideran «alternativas de mayor
atractivo turístico» su transformación en cabecera del tren turístico del Sil
siguiendo el ejemplo del tren minero de Samuño, en el valle de Langreo,
«inaugurado en 2013 y que en su primer año ha contado con 34.000 visitantes».
«Algo parecido podría hacerse en
este rama, unido al aprovechamiento y musealización de alguna instalación
minera, con inversiones mucho menores que las que requeriría el trayecto
completo del tren turístico Ponferrada-Villablino», alegan.
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«La puesta en marcha de un tren en
estos escasos siete kilómetros pondría al Valle de Laciana en un lugar de
referencia del turismo español», señala en un comunicado. Sería el tercer tren
de sus características de la península, y el primero de todo el noroeste,
argumentan en favor de su propuesta.
Oferta turística singular
La alternativa del tren turístico
podría completarse, aducen, con la puesta en marcha de un ciclo-raíl (biciletas
con un sistema que se adaptan a los carriles) o un velo raíl (plataformas de
metal provistas de ruedas, sillas y pedales de funcionamiento similar a una
bicleta) como hacen con éxito otros países de Europa. El uso cicloturista,
sostienen, sería compatible con el ferrocarril turístico.
El Camino Natural, en cambio,
destruiría esta señera huella industrial de Laciana. «La situación económica
del momento exige invertir los escasos recursos públicos destinados a la
reactivación económica en proyectos novedosos capaces de conformar una oferta
turística singular que permita un aumento sostenido en el tiempo de turistas en
el Valle», subrayan.
No
todos los Caminos Naturales son de hierro.
La provincia de León cuenta con tres
Caminos Naturales y sólo uno de ellos discurre por una antigua vía férrea. Es
el caso del Camino Natural del Esla que aprovecha, entre Valencia de Don Juan y
Castrofuerte, el antiguo tendido del tren Burra, ferrocarril de vía estrecha
que unió Medina de Rioseco (Valladolid) y Palanquinos (León) hasta 1968.
Los otros dos Caminos Naturales
están en el Bierzo. Son la Mirada Circular: De Balboa a los Ancares y una senda
de Cacabelos a Quilós.
El programa Caminos Naturales del
Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente se remonta a 1993 y
consta de 8.700 kilómetros, de los cuales 1.200 se han ejecutado sobre antiguos
‘caminos’ de hierro. En las dos décadas se han invertido 200 millones de euros
en el programa.
La entidad promotora tiene que
ocuparse del mantenimiento. Los colectivos que se oponen a desmantelar la vía
férrea de Villablino a Villaseca dicen que difícilmente va a ocuparse el
municipio de tal tarea si no lo hace actualmente de la senda verde que realizó
sobre el antiguo ramal a Caboalles.
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